月圓轉缺，秋意漸濃。風近肅冷，京城熱鬧喧囂不減，大街小巷依舊熱火朝天。

京中形勢在悄然變化著，太後於幾日前患疾，深居宮中養病，永寧公主親自入宮侍疾，長居皇宮，不再外出。這一無聲的改變，使不少人起疑，卻一時察覺不出所以然來。至於查破案件，刺穿宮廷辛密的君瑤，即便查案有功，也無法得到青睞與獎賞。這京城的風雲改變，對她而言並不重要。

這幾日刑部很是清靜，刑部尚書趙柏文稱病告假，大小的案件也進了大理寺，是以君瑤與隋程等上下官吏都悠閑自在。

這一日天氣涼爽，君瑤助刑部主簿整理往年的案情卷宗，倒也不算碌碌無為。更讓她舒爽的，是可以按時離崗，回家休息。

因近幾日秋收，田地裏的瓜果豐收，京城裏多了不少販賣瓜果的小販與攤子。君瑤每日回家，都會順路買些瓜果回去，用井水湃著。刑部的人也會帶些瓜果來，與眾人分食。前一日君瑤與眾人分食瓜果後，見還剩下不少，便心血來潮做了一盤“春蘭秋菊”，做法雖簡單，但吃的人卻覺得新鮮，尤其是隋程，吃了幾口後，便念念不忘。

見君瑤要離去，隋程快速換了官服，與君瑤一道出了刑部。

“你昨日做的那道春蘭秋菊好吃得很，不如教教我。”隋程緊跟著君瑤，說道。

君瑤便將做法與隋程講一遍：“石榴去籽，山藥切丁，櫻桃去核，過沸水，涼後用冰塊放在底部鎮著，再澆上蜂蜜。”

隋程聽了個大概，有些洩氣：“昨晚我向祖母誇下海口，說是要親手為她做一道。本來沒什麽的，祖母也不當真，壞就壞在讓我祖父聽見了，說是我胡說不做，他就會斷了我這月的零花錢。”

君瑤失笑：“大人，何必呢？”

隋程有苦難言，纏著君瑤不放。全京城最熱鬧且水果最豐富的地方，便在西市。入了西市，便聞到滿街的瓜果香，甘甜清爽，令人垂涎。放眼望去，街道兩旁的果攤五彩繽紛，顏色熱鬧，挑選各種水果的人絡繹不絕，叫賣聲此起彼伏。

隋程買水果沒什麽講究，不會買好的，倒是會買貴的。石榴買好，卻滿大街找不到櫻桃。走了幾圈，君瑤建議用橘子代替。這季節本就不是櫻桃成熟的時候，隋程也識趣地聽了君瑤的建議。

買好橘子，君瑤用衣襟兜著，準備離去。

突然間聽到隋程驚呼一聲：“當心！”

君瑤一心護著橘子，下意識認為這熱鬧繁華之地不會有什麽危險，聽到隋程的警告時，一轉眼就看見幾匹快馬穿街而來，街上的人紛紛驚慌地躲閃。待這幾匹馬沖將過來時，君瑤驚險地退到街旁，但行動匆忙，手裏的橘子滾落到地上，被人踩踏了。

如此當街縱馬，就算反應再快，也有避之不及的人。那策馬的幾人越過君瑤之後，迎面遇到一輛裝滿瓜果的板車，板車行動遲緩，根本來不及避開，就被撞翻。一車的瓜果似洩洪般，鋪滾了半條街。

瓜果一落地，不知是誰開了個頭，街上的人瞬間哄鬧著翻撿，四周的人也快速湧了過來，埋頭哄搶。

拉車的瓜農絕望地哭嚎，奮力阻止人爭搶他的瓜果，但他的勸阻與力量於滿大街哄搶的人而言，不過是九牛一毛。

哄搶的人堵了半條街，堪堪擋住了幾匹快馬的去路。騎在馬背上的男人怒揮著馬鞭，厲聲呵斥著，推搡開幾人，眼看見要揚長而去。

隋程憤然上前，拉住那人的馬韁，怒聲道：“站住，你當街縱馬撞翻別人的車，還想溜之大吉？”

馬背上的人濃眉一皺，不耐的俯視下來，一見到隋程，怒容瞬間轉為淡笑：“哦，我當是誰，原來是隋娘子，方才情急沒註意，失禮了。”

隋程的臉色瞬間黑如鍋底，咬牙道：“你當街縱馬，論法當鞭笞！”

策馬之人聞言冷笑：“鞭笞？我有公務要事在身，不得耽誤，事後自會去稟明！”他拉住馬韁，發現前人避開，立刻策馬而出，冷笑著對隋程說道：“隋娘子，你要是耽誤了我的要事，才該去領鞭子。”

對方騎在馬背上，隋程奈他不得，只恨恨地罵道：“你撞翻的果子該賠吧！”

馬背上的人似乎在忍耐，他回頭環視一圈，只看見一地埋頭撿果子的人，根本不知誰才是車主，便煩躁地說道：“你告訴車主，讓他去我府上拿錢。隋娘子，事有輕重緩急，一個區區的瓜農怎麽比得上朝廷公務？若得罪了隋娘子，還請擔待則個。”

說罷，他帶著人策馬而去。

隋程氣得咬牙切齒，一回頭見街上的人還在哄搶著，連君瑤也不見了，他怒極，抓住一個搶了一兜子水果的人怒道：“這又不是你的東西，給我還回去！”

那人古怪地看他一眼，轉身繼續撿，甚是不悅地說道：“又不是你的東西，掉地上了，誰撿到就是誰的！”

隋程氣急敗壞，順手撿了幾個果子。其中一個已經摔壞，露出果肉，他聞著甘甜，忍不住嘗了一口，頓時心滿意足地點頭。

在一群混亂哄搶的人中，君瑤被人推搡到了路旁。她原想去喊附近的衙役，卻見一輛沒有徽記的馬車停在了一旁，車上的人掀起車簾，眉心輕輕一蹙，與人吩咐一聲，下了車來。

滿地滾落的果子落在他腳邊，他俯身撿起一堆，放回果農的車上。如此來回幾次，雖是杯水車薪，卻也撿回不少果子。

君瑤呆了呆，無聲地凝視著這街上的人，看著這些哄搶水果的男女老少，忽而覺得他們都是在泥地塵埃裏的人。而那唯一幫忙撿回水果的男人，恍然籠著清流的靈魂。

他一襲淺青色長衫，身形清瘦，每行動幾步，便停下來休息，蒼白的面色看似氣血不足。如此幾番過後，他直起身，看見了立在一旁的君瑤。

他似想起什麽，立刻闊步向她走來，將她拉到一旁，見她手裏拿著果子，輕笑著問：“這是你撿的？”

君瑤立即將果子放好，解釋道：“我買的。”

對方輕笑：“如此情形，恐怕只有我會相信你了。”

君瑤蹙眉：“多謝。”眼看著滿車的瓜果被搶得所剩無幾，她哂笑道：“青林兄，你方才撿的幾個果子，被人拿走了。”

現場一片混亂，就算他將果子放回車上，也有人趁人不備將果子拿走。

“無妨，”李青林淡淡地說，“很快他們就會還回來的。”

他話音剛落，君瑤果然見一行人快速將街道圍了起來，這些人行動快速，目標明確，氣勢也不容小覷，高聲叱責幾句，哄搶果子的人便被震懾了，一個個抱著果子，呆若木雞。

君瑤隱約覺得為首之人有些眼熟，定睛一看，認出那人是明昭。

既是明昭在，那明長昱就在。她暗道今日有些熱鬧，侯爺、公子、大人都集於此地了。

所謂人多勢眾，即便有侯府的人和衙役，撿了果子的人也不甘心立刻將水果還回去。李青林輕聲一笑，緩緩邁步而出，在一片寂靜中，輕輕將手中的幾個果子放回車上。

被喝住的人面色各異地看著他，他放好果子後，輕輕拂了拂衣袖，俯身將車輪下的果子撿起。

君瑤輕嘆一聲，慢慢上前，將自己的果子也放到車上，然後轉身，看向人群中一位面色猶豫的女子。

那女子被君瑤盯得低下頭，緊緊地抱著懷裏的果子，終究跺了跺腳，慢慢上前將果子放回車上。

須臾後，被圍住的人漸漸松動，眾人沈默地上前，將撿到的果子放回車上。這輛車軲轆歪斜的板車，慢慢被果子鋪滿。

果農雖有損失，但好歹挽回半車果子，聊勝於無。寂靜中，人們沈默不語，只聽到果農壓抑的哭聲。

事態平靜下來，明昭吩咐人讓開，這些哄搶果子的人，生怕被追究，全都散得幹幹凈凈。

君瑤這才能看到停在街角的馬車。這馬車並不低調，有侯府的徽記，看來明長昱此行並沒有隱瞞身份。君瑤本想著避嫌，不去打擾，誰知道隋程比她料想得行動快些，跑到明長昱的車邊告狀。

他倒是沒控訴街頭哄搶水果的男女老少，目標十分明確地控訴了起先當街縱馬的人。

“侯爺，就是那趙世祺，我親眼看見他當街縱馬，撞翻果農的車，這才使街上的人你爭我搶的。”他聲色俱厲地說道，“侯爺，你一定要上奏，參他一本，最好讓他來刑部領罰，否則就沒有王法了！”

明長昱看向車外，淡淡地說：“讓他十倍賠償。”

隋程啞然，憋怒道：“這和自罰一杯有何區別？”

明長昱說道：“他確實有公務在身，即便是上奏，也不過不痛不癢的處理了，你待如何？”

隋程瞪大雙眼：“趙世祺敢這樣囂張，這京中沒人能辦他了嗎？”

趙世祺的名字，君瑤有所耳聞。她為查案，了解過趙家的人。這趙世祺，便是刑部尚書趙柏文的嫡長子，仗著家族和太後的地位，的確囂張了一些。但自河安趙家被明長昱端下之後，趙家人包括趙世祺也多少收斂了。但即便如此，也難以抵消隋程的心頭之恨。

且不說在河安時，他險些被河安趙家害死，雖說河安趙家不過是趙氏家族的其中一支，但同樣姓趙，隋程就不信京城趙家絲毫沒有關系。往遠了說，隋程與趙世祺自小就不太對付。

只因隋程長得美，貌勝女子，便被趙世祺笑話。方才那“隋娘子”，便是趙世祺給他取的諢號，隋程視之為恥辱，卻找不到報仇的機會。

他很是不甘，撅嘴嘟囔道：“他有什麽公務，不會是借口吧。”

明長昱說道：“視察淩雲書院修繕之事。”

隋程輕哼一聲，無奈地按下心頭的不滿，轉了話題問道：“侯爺怎麽在此處？”

明長昱看了眼幾步之遙外的君瑤，輕聲道：“我本打算去淩雲書院看看。”

“淩雲書院？”隋程疑惑，“就是趙世祺要視察的書院？淩雲書院真要重修擴建啊？侯爺去做什麽？”

明長昱低聲道：“我去何處做何事，需向你交代嗎？”

隋程一怔，忽然想起李青林，心下有些了然，識趣地不再多問。他轉而走向果農，看了看他車上那些橘子，說道：“這些我全買了。”

果農原本戰戰兢兢地站著，他本傷心絕望，但反應過來後，就知道這些相幫的人身份不簡單，本想跪謝的，但出於惶恐又不敢。如今聽得隋程要將果子全部買下，頓時驚喜得向他叩拜。

隋程豪爽地拿銀子，在袖囊中摸了半晌，只拿出幾張銀票。他尷尬地問果農：“你可要銀票？”

果農哪裏敢說不要？他這車果子，是他今年大半收成，就算將所有的果子高價賣掉，也不過賣幾兩銀子，哪裏需要銀票？就算得到了銀票，那麽高的價格，他也不敢去錢莊兌換，指不定錢莊的人會說他的銀票是偷來的。

見果農應下，隋程喜滋滋地開始清點果子。還未結賬，便聽明長昱說道：“這車果子我買了。”

說罷，明昭便前來付賬。果農猶豫一瞬，接了明昭給的碎銀。

隋程怔住，原本給君瑤撿出來的果子也放了回去，“侯爺要這麽多果子作甚？吃得完嗎？”

明長昱說道：“長霖在軍中有許多好友，我讓人給她送去。”

隋程頓時捶胸頓足後悔不已：“我也正想著給長霖送去，侯爺不妨把這差事交給我吧！”

“如此甚好，”明長昱頷首。

隋程興高采烈，又將給君瑤的果子撿出來，然後吩咐果農推車。

誰知這木板車經方才一撞，車軲轆壞掉了，根本沒辦法推走。

果農誠惶誠恐，不知所措。

李青林回首看了看，看向一默然站在馬車旁的一男子，說道：“陸卓遠，我記得你會修理，對吧？”

名喚陸卓遠的人立即站出來，向李青林行禮：“回大人，下官略懂皮毛，幼時幫家裏人修理過，姑且可以一試。”

陸卓遠是工部的計史，隸屬工部司，在李青林手下辦事。以他的官職，李青林本可不需要註意他，只是今日機緣巧合，明長昱約了李青林前去淩雲書院，不期然見了他，隨口問了一句：“你是淩雲書院的人？”

陸卓遠立即畢恭畢敬地回答：“下官不才，曾就讀於淩雲書院，三年前才入職工部的。”

於是明長昱便提議道：“那正好，你一同前去淩雲書院，與我說說書院以前的情況。”

有這樣一番巧合，陸卓遠才能在李青林跟前露面。當下他聽了吩咐，前去檢查果農的板車。這板車有些陳舊，木頭有些損壞了，好在只是車軲轆松了，修理起來很容易。

片刻後，他修理完成，起身行禮道：“車子可以推動了，但應該無法堅持太久，若還想繼續使用，需換新的車軲轆。要不然就換新車。”

隋程下意識想說隋家車多，隨便送果農一輛！

誰知話未說出口，便聽明長昱說道：“方才付的錢購買幾輛車了。”

隋程再一次識趣地閉口不言。

哪怕隋程買了一車果子，也用不著他本人親自推車的。何況明長霖所在的軍營離京城有些路程，他一人推著去也是有心無力。他當即向明長昱要了兩個人，急匆匆離去了。

君瑤在原地遲疑片刻，也告辭而去了。

一場哄搶果子的風波就這樣無聲無息地平覆了。這樣的事情也並不少見，看熱鬧的人看了一場，也不會再過多關註。

須臾之後，秋風瑟瑟而來，似有風雨。

君瑤加快腳步，一路小跑著到了住處外的小巷，欣喜地看見那個熟悉的食攤。攤主畢竟要靠賣食為生，即便是有人收街管費，他也要頂著壓力來擺攤謀生。不過最近太平了很多，沒人再來收過錢財。

君瑤在食攤上吃了一份餛飩面，趕在下雨之前，優哉游哉地回了自家小院。

甫一進院子，小黃貓就繞腿叫喚起來。她給貓餵了食，生火燒水，將隋程送的橘子剝好，從水井裏撈出湃好的西瓜切瓣裝好。

君瑤並不擅長廚藝，但獨自一人生活，做些吃食的本事是有的。春蘭秋菊是一道水果做的茶點小吃，做法簡單。前兩日買的水果還剩下些，扔掉浪費，便與今日得到的橘子一道做了。

石榴是樹上摘的，剝皮去籽，櫻桃是明長昱讓人送來的，去了核，再將山藥切丁，梨切絲，一並過了沸水，撈起裝盤，了冷卻後澆上酸梅汁或蜂蜜，酸甜清爽，生津可口。

君瑤搬了躺椅，坐在桂樹下乘涼，小黃貓跳到她腿上，蜷成一團，一人一貓十分愜意。

就在此時，外頭傳來敲門聲。君瑤不用多想，便知道敲門的人是誰。

果然，不用她前去開門，來人已經自行將門推開走了進來。

君瑤捧著剛做好的春蘭秋菊，笑道：“侯爺，你是聞著味兒來的嗎？”

夜裏清涼，明長昱聞到淡淡的果香，他凝著端著果盤的那雙手，纖纖細指，粗糙有傷，正因如此，才越發顯得端著果盤的人俏皮靈動。

小黃貓一見到他，立即跳下躲開。

明長昱俯身，將她衣襟上的貓毛拂去，輕笑道：“的確是聞著味來的，真真的女兒香。”

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